Estromatólitos – As primeiras formas de vida na Terra

A palavra Estromatólito provém do grego stroma=cama, camada e lithos=rocha. São estruturas laminadas construídas principalmente por cianobactérias, também chamadas de algas azuis.

Fig.1-Cianobactérias

Estas bactérias formam uma rede filamentosa, recoberta por bainhas mucilaginosas, que fixam o carbonato de cálcio do meio circundante construindo uma estrutura laminar que se desenvolve através da agregação de grãos detríticos, cimentados pelo carbonato de cálcio (Fig.2).

Fig.2-Processo de formação de um Estromatólito

Foram os primeiros produtores de oxigénio e os primeiros formadores de zonas de recifes. As cianobactérias que participavam na construção dos estromatólitos, foram possivelmente responsáveis pela geração de parte do oxigénio da atmosfera primitiva terrestre, realizando a fotossíntese e fornecendo a energia e o carbono, para uma vasta comunidade de seres vivos, sendo a forma de vida dominante por mais de 2 mil milhões de anos.

Reflexão:
Os estromatólitos são a evidência mais antiga da vida que se conhece na Terra, os estromatólitos são as “primeiras páginas da terra” em relação aos seres vivos .São organismos que mantiveram a sua linha evolutiva sendo também os primeiros recicladores de carbono. Sem estes seres minúsculos, talvez a vida não seria possível para alguns seres vivos, pois estes seres foram possivelmente os responsáveis pelo aparecimento da camada de ozono, permitindo a evolução dos organismos mais sensíveis á radiação. Além de sua importância científica para o estudo de ambientes do passado da Terra, os estromatólitos são importantes pela sua raridade e singularidade e, também, por se constituírem em verdadeiras "florestas aquáticas" com a geração de O2 e o mecanismo de eliminação do carbono, num momento em que todos se voltam para soluções que revertam à possível ação humana na mudança climática global.

Fonte: http://geoalmasunibh.blogspot.pt
http://paleontobiologia2010.blogspot.pt